Pasir Pangaraian, elaeis.co- Masyarakat Desa Menaming, Kecamatan Rambah, Kabupaten Rokan Hulu (rohul) Riau, sebelumnya mengeluhkan saluran irigasi yang mengaliri persawahan warga setempat tidak lancar.

Keluhan itu diutarakan beberapa warga dan tokoh adat desa Menaming dihadapan Sekda Rohul M Zaki di bendungan wisata desa Menaming beberapa waktu lalu. Akibatnya, lahan persawahan banyak yang beralih fungsi menjadi kebun sawit.

Menanggapi hal itu, Kepala Dinas PUPR Kabupaten Rohul, Anton ST MM melalui Kabid Pengairan Resqi Rades ST mengatakan, alih fungsi ladang persawahan menjadi kebun sawit bukan karena saluran irigasi macet. Namun, keinginan masyarakat bertani padi saat ini sudah berkurang. 

"Kalau disebut saluran irigasi itu macet atau tidak jalan, otomatis Dinas PUPR Rohul yang tersudutkan. Padahal, setiap tahunnya kita melakukan pemeliharaan terhadap saluran irigasi tersebut, saluran irigasi sepanjang 13 km itu terus kita lakukan pemeliharaan. Jadi tidak benar bila sawah beralih fungsi menjadi kebun sawit akibat saluran irigasi," kata Resqi Rades kepada elaeis.co, Kamis (9/2).

Dijelaskannya, saat ini pihaknya tetap melakukan upaya perbaikan bendungan utama saluran tersier lewat Balai BWSS Sumatra III agar ladang persawahan warga tetap dapat dialiri air. Diakuinya, sedimentasi akibat pembukaan hutan di hulu juga menjadi salah satu faktor penyebab debit air di bendungan utama berkurang.

"Saat ini saya di Pekanbaru bertemu Kepala Balai BWSS dan sedang membicarakan hal tersebut, segala yang berkaitan dengan irigasi itu memang fokus kita. Perlu diketahui, masalah debit air di bendungan sudah berkurang terlebih pada musim kemarau, itu penyebabnya akibat pembukaan hutan di hulu," ujarnya.

Pemanfaatan air yang bersumber dari saluran irigasi itu, lanjutnya, tidak hanya oleh para petani sawah. Namun sebagian masyarakat juga memanfaatkan air yang bersumber dari saluran tersebut untuk kolam ikan. 

"Pemanfaatan air yang bersumber dari saluran irigasi itu oleh masyarakat bukan hanya untuk persawahan saja. Akibatnya debit air dari irigasi itu makin ke ujung tentu berkurang. Ini yang kita maksudkan, pemanfaatan air itu harus benar, jadi tidak mempengaruhi areal persawahan warga lainnya," terangnya.

Sekedar diketahui, areal persawahan di Kabupaten Rokan Hulu (rohul) Riau saat ini sudah berkurang dan berubah menjadi kebun kelapa sawit. Para petani padi kebanyakan memilih mangalihfungasikan lahan persawahannya menjadi kebun sawit dan tinggal sedikit yang masih bertahan menanam padi.